17.5.2008

Illusion sciences es el blog de Arthur Shapiro, profesor de psicología e investigador de la percepción visual. Cada post presenta una ilusión óptica, generalmente acompañada por un pequeño dispositivo que permite modificar algunas variables, y explica, en inglés, los fenómenos perceptivos que la hacen aparecer. Es muy interesante para quien, además de sorprenderse, quiera entender por qué se sorprende.

A través de este blog descubrimos el concurso Best Visual Illusion of the Year. Este año fue su cuarta edición y ya están preparando la quinta. Hay mucho material interesante al revolver sus enlaces.

Y en estos días empezó a circular una publicidad de Samsung que reúne varias ilusiones ópticas famosas en poco más de dos minutos.

Algunas no son tan obvias, por lo que hicimos un pequeño catálogo.

1. El dragón voltea la cabeza cuando nos movemos, siguiéndonos con la mirada. Diego Uribe escribió sobre esta ilusión aquí.
2. Las franjas horizontales son perfectamente paralelas, pero no lo parece cuando los cuadrados del mismo color están desalineados. En inglés la llaman café wall illusion. Hace tiempo mostramos un edificio de Melbourne que la utiliza en su fachada.
3. La ilusión de Jastrow: las dos barras son iguales, pero la de arriba —no importa cuál esté arriba— parece más pequeña. En este video se puede ver una pequeña demostración.
4. Las caras parecen convexas, pero en realidad son cóncavas. En inglés el fenómeno recibe el nombre de hollow face illusion. El dragón utiliza el mismo recurso.
5. La nave espacial gira sobre sí misma a velocidad constante, tal como se comprueba cuando la cámara la enfoca desde el costado, pero el movimiento del fondo hace creer que a veces se mantiene quieta, o incluso que gira en la dirección contraria.
6. El brazo que atraviesa la dos tuercas es, por supuesto, recto, lo que contradice la percepción que teníamos originalmente. En el blog de Ilusionario presentaron un video donde se muestra con claridad por qué ocurre.
7. El toro persigue al ciclista al galope y bufando. Este video explica el truco con algunos bellos ejemplos.
8. Aparentemente el teléfono que gira produce la ilusión de la bailarina: no se puede decidir si se mueve en el sentido de las agujas del reloj o en el sentido opuesto. Aquí la bailarina original, aquí la escueta página de la Wikipedia.
9. El cartel lleva cierta imagen en un lado y otra en el lado opuesto. En este caso, el nombre de la empresa y el óvalo azul de su logo. Cuando gira velozmente, las dos imágenes se superponen.

Encontramos nueve; el título anuncia diez. ¿Cuál pasamos por alto?